Una investigación reveló que la compañía puede obtener la ubicación de sus usuarios incluso aunque apaguen el GPS del celular
Una investigación de Quartz reveló que Google recolecta datos sobre nuestra ubicación aunque tengamos el GPS desactivado, gracias a la triangulación con antenas de telefonía móvil.
La insólita recolección de datos fue confirmada por Google, que argumenta que se usa para “gestionar las notificaciones y los mensajes push en teléfonos Android” durante los últimos 11 meses. La empresa trabaja ahora en desactivar esa opción asociada a un servicio que no se puede deshabilitar.
La recolección de la ubicación se realiza constantemente. Da igual que tengamos el GPS inactivo, e incluso da igual que no tengamos una SIM de nuestra operadora instalada: los dispositivos basados en Android siguen recolectando datos sobre esa localización para enviarlos a Google en cuanto tienen conexión a internet.
El representante de Google que confirmaba esa recolección de datos explicaba que “en enero comenzamos a explorar el uso de los códigos Cell ID como una señal adicional para mejorar aún más la velocidad y rendimiento del envío de mensajes. Sin embargo nunca incorporamos esos códigos Cell ID en nuestro sistema de sincronización de redes, de modo que los datos se descartaron inmediatamente, y lo actualizamos para que no registrase más ese Cell ID”.
Como explican los investigadores, no hay detalles o una explicación más clara sobre cómo conocer esa localización ayuda a esa gestión de mensajes y notificaciones push, pero lo cierto es que las implicaciones para la privacidad son relevantes. La triangulación de la señal mediante antenas de telefonía móvil puede ser bastante precisa, sobre todo en zonas urbanasen las que las antenas de telefonía están más cerca unas de otras.
No hay datos sobre qué dispositivos o versiones de Android concretas están afectadas, pero desde Google indican que está presente en “todos los dispositivos Android modernos”. Fuentes cercanas a este tipo de sistema indican que la recolección se debe a un cambio a principios de 2017 en el servicio Firebase Cloud Messaging, integrado en Android por defecto.